Арангутан ставіцца да сямейства гамінід, а з малайскага мовы перакладаецца як «лясны чалавек». Малпа гэтая буйная, але мае абмежаваны арэал пасялення. Жыве яна толькі ў трапічных лясах на Суматры і Калимантане (Барнэа). Усе жыцце праводзіць у кронах дрэў. Перамяшчаецца з дапамогай доўгіх рук, якія па даўжыні значна перавышаюць ніжнія канечнасці. Жывела нават ваду п'е, злізваючы яе з лісця пасля дажджу або з дугаіаў дрэў. Калі спускаюцца на зямлю, то перасоўваецца па ей на 4-х канечнасцях. Для сну і адпачынку будуе гняздо.





Дарослыя самцы могуць вырастаць у вышыню да 175 см пры вазе 120 кг. Але звычайна іх рост складае 150 см пры вазе 90 кг., Максімальны рост самак не перавышае 127 гл пры вазе 45 кг. Асноўная ж маса самак мае рост 1 метр пры вазе 30 кг. Галава вялікая, шырокая морда і прыкметна выступае наперад. Шыя тоўстая, рукі доўгія і надзвычай моцныя, ногі кароткія і крывыя. Хвост адсутнічае. На мордзе валасоў няма. У самцоў растуць вусы і барада, на шчоках назіраюцца тлушчавыя нарасты.

Рукі, падобныя на чалавечыя. На іх па 4 доўгіх пальца і отстоящий вялікі палец. На ніжніх канечнасцях таксама па 5 пальцаў. Скура мае шэра-чорны колер. Поўсць доўгая, чырванавата-карычневая. Найбольшай даўжыні валасы дасягаюць на плячах. У малпаў, якія жывуць на Суматры, поўсць больш рэдкая і светлая.





Самка становіцца половозрелый ва ўзросце 8-11 гадоў. Самцы ў палавым дачыненні да спеюць да 14-15 гадоў. Цяжарнасць у самкі працягваецца 9 месяцаў, а першыя роды праходзяць ва ўзросце 14-15 гадоў. Інтэрвал паміж родамі складае 8 гадоў. На святло з'яўляецца 1 дзіцяня, двайняты бывае надзвычай рэдка. Важыць нованароджаны каля 2-х кг., Малочная кармленне працягваецца 3 гады.

Маладая малпа жыве з маці да 8-гадовага ўзросту і толькі пасля гэтага пачынае самастойнае жыцце. Гэта тлумачыцца асаблівай спецыфікай. Арангутан вядзе адзіночны лад жыцця, таму яму патрабуецца шмат часу, каб падрыхтавацца да самастойнага існавання. Самцы ў выхаванні маладога пакалення ніякай ролі не гуляюць. Працягласць жыцця ў дзікай прыродзе складае ў сярэднім 30 гадоў.





Жывуць гэтыя жывелы паасобку ў гарах і на раўнінах. На Суматры яны залазяць на вышыню больш за 1500 метраў над узроўнем мора. На Барнэа ніжэй 1000 метраў над узроўнем мора. Кармленне пачынаецца ў 2-3 гадзіны раніцы. Працягваецца яно да поўдня. У самае спякотнае час сутак малпы адпачываюць, а ў канцы дня кармленне аднаўляецца. Бліжэй да вечара жывелы робяць гнезды і ўкладваюцца ў іх спаць. Ладзяцца гэтыя своеасаблівыя лежакі у кронах дрэў. Малпа загінае галінкі, збірае іх разам і пераплятае паміж сабой. Атрымліваецца надзейная канструкцыя, цалкам прыдатная для адпачынку.

У кожнай асобіны маецца свая тэрыторыя. Чужынцы з яе выганяюць. Але так як пладоў вакол шмат, то прэтэндэнтаў на нейкі канкрэтны ўчастак ніколі не бывае. Рацыен харчавання ў працягу года прыкметна мяняецца. Садавіна складаюць да 80% рацыену. Акрамя гэтага есца маладыя лісце, уцекі, кара, мед, казуркі, яйкі птушак. У сярэднім у дзень жывела спажывае 11 тыс. калорый.





Арангутаны лічацца аднымі з самых разумных прыматаў. У заапарку Атланты маецца сэнсарны экран кампутара, на якім гэтыя жывелы гуляюць у гульні. Пры будаўніцтве гнездаў яны выбіраюць толькі тыя галінкі, якія здольныя вытрымаць іх вага. Пры гэтым гняздо будуецца за 5-6 хвілін.





Ва ворагаў у гэтых малпаў ходзяць тыгры, леапарды, дзікія сабакі і кракадзілы. На Барнэа тыграў няма, таму арангутанаў часцей можна ўбачыць на зямлі, чым на Суматры. Але галоўнымі ворагамі лічацца людзі. У камерцыйных мэтах яны здабываюць дзіцянятаў, а самак забіваюць, так як тыя не аддаюць сваіх дзяцей. На Суматры колькасць гэтых малпаў за апошнія 75 гадоў скарацілася на 80% і складае на сенняшні дзень прыкладна 7 тыс. асобін. На Барнэа за 60 гадоў колькасць знізілася на 50% і складае каля 55 тыс. асобін. Абодва віду занесеныя ў Чырвоны спіс і лічацца тымі, што знаходзяцца пад пагрозай знікнення.