Сом - гэта буйная бесчешуйчатая рыба, знаходзячыся ў прэснай вадзе. Ставіцца да сямейства сомовые. Гэты від шырока распаўсюджаны ў Еўропе. Арэал пасялення ахоплівае большасць еўрапейскіх краін за выключэннем Іспаніі, Вялікабрытаніі, Італіі, Нарвегіі. На поўначы рыбу можна сустрэць у паўдневых водных раенах Швецыі і Фінляндыі. На поўдні зона распаўсюджвання даходзіць да прыбярэжных вод Чорнага і Эгейскага мораў. У Расіі рыба распаўсюджана да Урала. Сустракаецца яна і ў Азіі. Гэта басейн Аральскага мора. Прадстаўнікі выгляду заплываюць і ў саленыя воды Чорнага, Каспійскага і Балтыйскага мораў. Найбольшая канцэнтрацыя назіраецца ў вусцях буйных рэк і вадасховішчах. У вярхоўях рэк сустракаецца рэдка.





Цела ў сома доўгае. У пярэдняй частцы круглявая форма, а задняя частка сціснута з бакоў. Галава шырокая і плоская, вочы маленькія і ссунутыя да лобнай вобласці. У пашчы маецца мноства дробных зубоў. На верхняй сківіцы прысутнічаюць доўгія вусы па адным з кожнага боку. На ніжняй сківіцы маюцца па 2 кароткіх вуса з кожнага боку. Маецца доўгі анальны плаўнік, які даходзіць амаль да хваставога плаўніка. Спінны плаўнік маленькі, востры і ссунуты да галавы. Шырокія грудныя плаўнікі. Імі рыба стварае віхура ў вадзе, каб дэзарыентаваць ахвяру. Скура слізкая і гладкая. Луска на яе адсутнічае.

Афарбоўка цела не аднатонны. Спіна вельмі цемная, амаль чорная. Бакі зелянява-карычневыя і разбаўлены больш светлымі плямамі. Бруха светла-шэрае. Правільней назваць брудна-белым. У водах з праточнай вадой рыба афарбаваная святлей, а у застойных водах яна значна цямней.





Рыба гэтая мае вельмі вялікія памеры і вага. Даўжыня даходзіць да 4 метраў, а вага можа перавышаць 180 кг., Але названыя максімальныя лічбы з'яўляюцца вялікай рэдкасцю. Волаты трапляліся ў XIX стагоддзі. Яны дасягалі ў даўжыню 3 метра пры вазе 200-220 кг. Да гэтага пра ходзяць размовы, што ў 1856 годзе ў Дняпры быў злоўлены сом даўжыней больш за 5 метраў і вагой каля 400 кг.

У нашы дні звычайныя памеры прадстаўнікоў выгляду дасягаюць 1,3-1,6 метра. Рыба больш 2-х метраў у даўжыню і вагой 70 кг лічыцца найвялікшай рэдкасцю. Звычайна маса складае 15-20 кг пры даўжыні 1,5 метра. Каб рыба сапраўды дасягнула вялікіх памераў, патрэбныя вельмі добрыя ўмовы пражывання. Пры гэтым яна можа дасягаць 2,5 метра ў даўжыню і важыць 90 кг. Максімальны афіцыйна зарэгістраваны вага роўны 144 кг пры даўжыні цела 2,78 метра.





Репродуктивный ўзрост у гэтай рыбы надыходзіць пры даўжыні цела 50-60 см і масе 2-3 кг. Нераст праходзіць у вясеннія або летнія месяцы ў залежнасці ад рэгіена. Тэмпература вады пры гэтым складае 17-20 градусаў па Цэльсіі. У спрыяльных умовах самкі могуць выдаваць да 2-х порцый ікры. Ікрынак звычайна бывае да 30 тыс. на 1 кілаграм вагі. То есць, чым цяжэй самка, тым больш ікры. Памеры адной ікрынку вагаюцца ў межах ад 1,7 да 3 мм.

Самка перад нерестом ўладкоўвае гняздо на рачным ці азерным дне. Гэта плоская ямка круглявай формы, пакрытая расліннасцю. Знаходзіцца яна заўседы на плыткаводдзе, дзе да воднай паверхні не больш за 50-70 гл. Ікра мае клейкую структуру, таму прыляпляецца да дна і сценак гнязда. Увесь час пакуль ікрынку развіваюцца, іх ахоўвае самец. Развіцце звычайна займае перыяд ад 3 да 10 дзен. Усе залежыць ад тэмпературы вады. Спачатку ўтворацца лічынкі, а пасля таго, як желточный мяшок рассмоктваецца, з'яўляюцца малькі даўжыней да 15 мм. Яны пакідаюць гняздо і пачынаюць весці самастойнае жыцце.



Расце рыба хутка. Асабліва гэта тычыцца паўдневых рэк. За першы год жыцця сом можа дасягнуць даўжыні 30-40 гл пры масе цела 300-500 грам. Да 10 гадоў рыба дорастает да 1,25 метра і набірае вагу 15-20 кг. У паўночных рэках да 10 гадоў прадстаўнікі выгляду дарастае толькі да 1 метра. Працягласць жыцця гэтай рыбы складае 30-35 гадоў. Сярод маладых асобін смяротнасць вельмі высокая. Да года дажываюць толькі 5% маладых сомиков.





Міграцыя носіць абмежаваны характар, таму месцы нагула і нерасту знаходзяцца побач. Лад жыцця адзіночны. У зімовы перыяд рыбы збіраюцца ў вялікія зграі і пережидают холаду ў глыбокіх ямах. Пры гэтым яны спыняюць харчавацца да вясны. Дадзены від адносіцца да буйных падводным драпежніках. Лад жыцця ў яго придонный. Пры гэтым выбіраюцца ціхія падводныя ўчасткі, якія маюць шмат карчамі і пячорамі.

Паляванне ажыццяўляецца з засады. Рыба робіць кідок і хапае подплывшую блізка ахвяру. Часам самы аб'ядноўваюцца ў вялікую зграю на плыткаводдзе, дзе назіраецца ход дробных рыб. Яны разгортваюцца супраць плыні, адкрываюць пашчы і зараз праглынаюць цэлыя зграйкі маладняку. Паляванне ажыццяўляецца ў асноўным у змярканне. Патэнцыйную ахвяру дапамагаюць выявіць вусікі на мордзе і адчувальная скура. Рацыен харчавання складаецца з придонных відаў рыб. Гэта карп, акунь, бычок, розныя віды асятровых і сельдевых. Драпежнік таксама есць ракаў, жаб, грызуноў, птушак і насякомых. Не грэбуе і падалкай.



Людзі ўжываюць у ежу толькі маладых прадстаўнікоў выгляду. Іх вага пры гэтым не перавышае 15 кг. Больш цяжкі і буйны сом вельмі тоўсты, таму есць яго не рэкамендуецца. Ікра ў гэтай рыбы атрутная і не падыходзіць для ўжывання.