Белы мядзведзь з'яўляецца самым магутным і моцным сухапутным драпежнікам на планеце. З ім не могуць параўнацца ні львы, ні тыграў, ні бурыя мядзведзі. У найбольш буйных асобін даўжыня цела можа дасягаць 3-х метраў, маса даходзіць да тоны. У асноўным жа даўжыня складае 2-2,5 метра, вага 450-500 кілаграм. Вышыня ў карку ў гэтых жывел звычайна 1,5 метра. Самкі драбней самцоў. Яны саступаюць у вазе амаль у паўтара разы.

Арэал пасялення грознага звера абмежаваны зонай Арктыкі. На поўначы палярны драпежнік даходзіць да 88° з. ш, на поўдні дабіраецца да Ньюфаўндленда. На мацерыку яго можна сустрэць толькі ў арктычнай пустэльні. У тундру ен не заходзіць. Дрэйфуючыя льды - родны дом для насельніка палярнага рэгіену. Часам яны выносяць вандроўцы ў Берынгава і нават Ахоцкае мора. Апынуўшыся ў такой сітуацыі, насельнік халоднага поўначы заўседы імкнецца вярнуцца назад. Падпарадкоўваючыся ўнутранаму інстынкту, ен няўхільна варта на поўнач і, як правіла, дабіраецца да арктычных зямель пасля доўгіх дзен пакутаў і блуканняў.





Цела белага мядзведзя прырода клапатліва схавала цеплым мехам белага колеру. Часам ен разводзіцца жоўтымі плямамі. У гэтым вінаватыя яркія летнія сонечныя прамяні, воздействующие на мядзведжую футру такім своеасаблівым спосабам. Скура ў зьвера чорнага або вельмі цемнага колеру. Пад ей размяшчаецца тоўсты пласт падскурнага тлушчу. У задняй частцы тулава яго таўшчыня можа дасягаць 10 см На грудзях і плячах яна складае 3-4 см

Галава ў мішкі невялікая з пакатым чэрапам. Шыя доўгая і патаўшчаецца да свайго падставы. Пальцы лап маюць перапонкі, якія пачынаюцца ад сярэдзіны пальца. Падэшвы лап пакрытыя мехам. Дзякуючы гэтаму, грозны драпежнік зусім не слізгае на ледзе, што з'яўляецца немалаважным плюсам пры паляванні. Звер, нягледзячы на знешнюю нязграбнасць, вельмі хуткі, спрытны і імклівы. Ен выдатны плывец і нырэц. Вядомы выпадак, калі мядзведзь знаходзіўся ў вадзе запар дзесяць сутак. Ен плыў у адкрытым моры і пераадолеў некалькі сотняў міль.





Трэба адразу сказаць, што ў нашы дні белых мядзведзяў налічваецца каля 28 тысяч. На тэрыторыі Расіі жыве прыкладна 7 тысяч гэтых дзіўных жывел. Размножваецца звер вельмі павольна, смяротнасць сярод нованароджаных складае 30%. Самка пачынае нараджаць толькі па дасягненні 4-х гадовага ўзросту. Бываюць выпадкі, калі першыя роды ў мядзведзіцы здараюцца толькі ў 8 гадоў. Самка нараджае адзін раз у 2-3 гады. Цяжарнасць працягваецца 8 месяцаў. На святло з'яўляецца ад аднаго да трох сляпых і маленькіх медзведзянятаў. Вага нованароджанага не дасягае і кілаграма, а даўжыня цела складае ўсяго 30 сантыметраў.

Вочкі ў медзведзяня прорезаются толькі праз месяц пасля нараджэння. Праз тры месяцы ен ужо здольны здзяйсняць працяглыя прагулкі. Менавіта ў гэты час мядзьведзіха і пакідае бярлог. Са сваім нашчадствам яна пачынае падарожнічаць па бязмежных льдах Арктыкі. Працягваецца гэта паўтара года. Толькі па сканчэнні гэтага тэрміну падрос медзведзяня пакідае маці і пачынае самастойнае жыцце. Яе сярэдняя працягласць складае 25 гадоў. Вельмі рэдка прадстаўнік гэтага віду дажывае да 30 гадоў. У няволі жа звер можа пражыць і 40 гадоў.





Адметная рыса гэтага магутнага драпежніка - адзінота. Таксама, у адрозненні ад бурага мядзведзя, ен не прывязаны да якой-то адной тэрыторыі, а есьць вечным валацугам. Яму належыць уся Арктыка. У пошуках ежы ен можа пераадолець сотні і сотні кіламетраў. Пры сустрэчы з сабе падобнымі звер, як правіла, агрэсію не праяўляе. Канфлікты ўзнікаюць толькі ў самцоў падчас цечкі. За адной самкай ходзіць адразу некалькі залетнікаў. Так што вырашыць пытанне па мірным ніколі не ўдаецца.



Зрэшты, прычынай канфлікту можа стаць і доўгі адсутнасць пішы. У гэтым выпадку звер становіцца вельмі агрэсіўным па адносінах да сваіх суродзічаў. Нярэдка дарослыя самцы ядуць медзведзянятаў, прычым такіх жа самцоў як яны самі. Маленькіх самак стараюцца не чапаць, хоць голад не цетка. Зімовая спячка ў магутных драпежнікаў - з'ява не ўсеагульнае. У бярлогу на тры месяцы залягаюць цяжарныя самкі і старыя самцы. Астатнія звяры ўсю зіму вядуць звычайны лад жыцця. Калі яны і ўпадаюць у спячку, то на вельмі кароткі час.

Бярлогу мядзведзіца робіць сабе на мацерыку, стараючыся адысціся як мага далей ад дрэйфуючых льдоў. Капае яна яе ў тоўшчы снегу. Прычым уваход заўседы знаходзіцца ніжэй самага лежні. Робіцца гэта для таго, каб яго не занесла снегам. У гэтым ўтульным гняздзечку ў канцы зімы і нараджаюцца медзведзяняты. Сама зімовая спячка заканчваецца ў красавіку.





Белы мядзведзь цудоўны паляўнічы. У яго выдатна развіты зрок і нюх. Здабычу ен можа адчуць за кіламетр, а ўбачыць за некалькі. Звера характарызуюць цярпенне і вытрымка. Ен можа гадзінамі ляжаць каля адтуліны ў ледзе і чакаць, калі з вады з'явіцца галава цюленя. Як толькі ахвяра высоўвае нос, каб зрабіць гаючы глыток паветра, варта магутны і імклівы ўдар лапы. Касалапы выцягвае аглушаны цюленя на лед, але есць яго не ўсе, а толькі шкуру і тлушч. Мяса ен, як правіла, пакідае песцам. Есць яго толькі ў галодныя і цяжкія часы.

Гэты палярны драпежнік выдатна палюе і ў вадзе. Часам ен нават подныривает пад крыгу, на якой знаходзіцца некалькі цюленяў. Сваім магутным целам касалапы пераварочвае яе, а якія апынуліся ў вадзе бедныя ластоногие тут жа становяцца легкай здабычай магутнага звера. Не цураецца ен і маржоў. Праўда, на буйных самцоў не нападае - абмяжоўваецца маладняком або хворымі і слабымі жывеламі.



Спажывае мішка і раслінную ежу. Гэта здараецца, калі лес заносіць яго на мацярык. Тут у зубастый рот трапляюць ўцекі вярбы, ягады марошка, розныя багавінне. На зямлі звер таксама ласуецца лемінг і яйкамі птушак. Самым жаданым для гаспадара Арктыкі з'яўляецца труп кіта, выкінуты акіянам на бераг. Каля вялізнай тушы можна жыць вельмі доўга, нетаропка ядучы яе. Часам у такіх месцах збіраецца да двух дзесяткаў мядзведзяў. Яны не звяртаюць адно на аднаго ніякай увагі і не ўступаюць у канфлікты. Беспраблемнае існаваньне заканчваецца разам з мясам. Звяры разыходзяцца ў розныя бакі, каб зноў нястомна шукаць здабычу.



Белы мядзведзь з'яўляецца адзіным наземным буйным драпежнікам ў суровых арктычных землях. У гэтай акваторыі ў яго няма годных канкурэнтаў. Адзіную небяспека для магутнага звера ўяўляе толькі чалавек. Каб засцерагчы гэта унікальнае жывела ад поўнага знішчэння, яго занеслі ў Міжнародную Чырвоную кнігу. У нашы дні знішчэнне звера значна скарацілася, а яго колькасць стабілізавалася.