Марскі вожык ўтварае клас, які належыць да тыпу иглокожие. У класе налічваецца больш за 900 відаў. Падзяляюцца яны на дзве вялікія групы або подкласса: правільныя ежы і няправільныя. Першыя маюць круглую форму цела, а другія падобныя на расцягнутыя дыскі, то есць маюць пярэднюю і заднюю часткі цела. Жывуць гэтыя жывелы ў марской вадзе на глыбіні не больш за 5 тысяч метраў. Вада пры гэтым павінна валодаць нармальнай саленасць. Да прыкладу, Каспійскае і Чорнае мора малосоленые, таму ў гэтых водах марскія вожыкі не водзяцца.



Жывуць гэтыя прадстаўнікі марской фауны на дне. Перасоўваюцца з дапамогай спецыяльных амбулакральных ножак. Іх налічваецца некалькі сотняў. Ножкі ўяўляюць сабой доўгія эластычныя атожылкі. На канцах ў іх есць прысоскі, таму марской жыхар можа поўзаць не толькі па гарызанталі, але і вертыкальнай паверхні.





Перасоўвацца вожыку таксама дапамагае аристотелев ліхтар. Гэта ротавай жавальны апарат, існуючы толькі ў прадстаўнікоў правільнага подкласса. Звонку ен пазначаны кончыкамі 5 доўгіх зубоў. Будынак у гэтага органа вельмі складанае, а ен функцыянуе пры дапамозе магутных цягліц. Менавіта яны кіруюць працай зубоў. З іх дапамогай марскі вожык соскабливает корм, які знаходзіцца на грунце. Гэта самая разнастайная глыбакаводная расліннасць. Акрамя гэтага зубы перетирают ежу.

Цягліцы арыстоцелевым ліхтара настолькі моцныя, што жывела можа перасоўвацца па грунце, абапіраючыся на зубы. З дапамогай гэтага прыстасавання марской жыхар разбурае цвердыя паверхні і капае сабе норы ў гранітных скалах. Яны ўяўляюць выдатнае сховішча ад самых разнастайных драпежнікаў. Прадстаўнікі няправільнага подкласса звычайна закопваюцца ў пясок або хаваюцца сярод водарасцяў.





Форма цела марскіх вожыкаў сферычная. Звычайны памер 6-12 гл Трапляюцца маляняты з памерамі 2-3 гл Самыя вялікія віды дасягаюць у папярочніку 36 гл Афарбоўка цела адпавядае ўсім колерах вяселкі. У некаторых відаў афарбоўка можа падладжвацца пад колер грунта. А вось форма цела заўседы сталая, так як яно пакрыта панцырнага пласцінкамі. Паміж сабой яны жорстка злучаныя і служаць надзейнай абаронай ад знешніх пашкоджанняў. Пласцінак не толькі каля рота і анальнай адтуліны.

Да марскога дна заўседы звернутая адна частка цела жывелы, у цэнтры якой знаходзіцца рот. На супрацьлеглым баку размяшчаецца анальную адтуліну. Гэта як бы супрацьлеглы полюс, званы аборальным. Паміж імі па мерыдыянам і размяшчаюцца шэрагі ахоўных амбулакральных пласцін. У кожным шэрагу іх налічваецца некалькі дзясяткаў. У пласцінах есць маленькія адтуліны, праз якія выходзяць ножкі.



На аборальном полюсе кожная пласцінка забяспечаная маленькім вокам. А побач размяшчаецца больш буйная пласцінка. На ей змяшчаецца палавая клетка. Гэтыя пласцінкі атачаюць анальную адтуліну і складаюць так званае апикальное поле. А каля ротавай адтуліны знаходзяцца жабры. Панцыр жывельнага усеяны шматлікімі грудкамі. Да іх мацуюцца іголкі праз спецыяльную суставную сумку, забяспечаную вельмі моцнымі цягліцамі. Дзякуючы ім, вожык можа паварочваць іголкі ў самых розных напрамках. Даўжыня іголак дасягае 1-3 см, а таўшчыня 1-2 мм. Яны не вельмі вострыя.

Трапляюцца асобныя віды з даўжыней іголак ад 10 да 30 гл Гэтыя прыродныя шыпы дапамагаюць перасоўвацца і абараняюць пры нападзе. Некаторыя віды маюць атрутныя іголкі. Дыхае марскі вожык пры дапамозе жабраў. Органы пачуццяў вельмі прымітыўныя. У няправільнага подкласса жавальны апарат адсутнічае, так як у рацыене харчавання пераважае планктон.





Прадстаўнікі гэтага класа з'яўляюцца раздельнополыми. Самкі адкладваюць ікру на плыткаводдзе, а самцы апладняюць яе сваімі палавымі вылучэннямі. Некаторыя віды, якія жывуць у антарктычных раенах, ставяцца да живородящим. У гэтых асобін яйкі развіваюцца ў выводковых камерах. Які нарадзіўся вожык пакідае сваю маці цалкам сфармаваліся. Палавая сталасць надыходзіць ва ўзросце 3 гадоў. Сярэдняя працягласць жыцця складае 12-15 гадоў. Доўгажыхары могуць дажыць да 35 гадоў.



Прадстаўнікі подкласса няправільныя ежы, як ужо гаварылася, сілкуюцца планктонам. А вось правільныя ежы маюць самы разнастайны рацыен. Яны спажываюць малюскаў, дробных ракападобных, розныя марскія водарасці, раслінную і жывельную падлу. Ядуць таксама меншых братоў па класу і марскіх зорак.





Марскі вожык на першы погляд добра абаронены. Але ўсе роўна ен становіцца здабычай вялікіх рыб, птушак і млекакормячых. Мясам гэтага жывельнага любіць ласавацца марская выдра. Яна бярэ вожыка лапамі, кідае яго на прыбярэжныя скалы і разбівае ахоўны панцыр. Гэтак жа паступаюць і птушкі. Буйны птушыны драпежнік хапае вожыка дзюбай у час адліву, паднімаецца высока ў паветра і кідае здабычу на камяні. Мяккія кавалкі цела затым выклевываются.





Некаторыя віды марскіх вожыкаў маюць доўгія і тонкія іголкі. Калі на іх наступіць у вадзе, то можна атрымаць сур'езную траўму ступні. Справа пагаршаецца тым, што іголка, пратыкаючы скуру, ламаецца. Кончык застаецца ў назе чалавека. Калі да таго ж іголка атрутная, то боль можа быць вельмі моцнай і працяглай па часе. Некаторыя яды здольныя выклікаць параліч цягліц, а таксама парушэнне працы сэрца і дыхання.

Пры аказанні дапамогі пацярпеламу ў першую чаргу варта выдаліць абломкі іголкі з-пад скуры і апрацаваць рану антысептыкам. Пасля гэтага неабходна даставіць пацярпелага ў бліжэйшы медыцынскі пункт, каб яму аказалі кваліфікаваную дапамогу. Пры гэтым не выключана, што ў пацярпелага могуць узнікнуць праблемы з дыханнем ці сардэчна-сасудзістай сістэмай. У гэтым выпадку неабходна штучнае дыханне, а часам і масаж сэрца. Самыя атрутныя ежы насяляюць у трапічных і субтрапічных водах.