Дегу - паўдневаамерыканскі грызун. Насяляе ў цэнтральных раенах Чылі, на ўсходніх схілах Анд. Гэты звярок выклікае вялікую цікавасць у навукоўцаў сваім незвычайным паводзінамі. Ен здольны раскладваць прадметы ў парадку змяншэння іх памераў. Можа даставаць корм з цяжкадаступных месцаў з дапамогай старонніх прадметаў. Калі жывела зачыніць у цемным памяшканні, то яго мозг сапраўды будзе вызначаць час сутак і падтрымліваць у арганізме адпаведныя рытмы.





Цела грызуна ў даўжыню складае 25-30 см Вага складае 180-300 г. Хвост дасягае ў даўжыню 7-10 см. На канцы хваста маецца чорны хохолок. Вушы доўгія, круглявай формы. Морда злегку выцягнутая. Лапы светла-шэрыя. Мяккі Мех і кароткі. У верхняй часткі тулава ен мае жоўта-карычневы колер. Ніжняя частка тулава крэмава-жоўтая. Вакол шыі маецца белая паласа. Вакол вачэй назіраюцца жоўтыя кругі.





Цяжарнасць самкі працягваецца 90 дзен. У памеце ў сярэднім налічваецца 6 дзіцянятаў. У цэлым колькасць нованароджаных вар'іруецца ад 2 да 12. Малышы нараджаюцца цалкам касматымі і з адкрытымі вачыма. Малочная кармленне працягваецца 3-4 тыдні. Самцы нароўні з самкамі клапоцяцца пра нашчадства. У год самка прыносіць звычайна 1 памет, радзей бывае 2 памету. Асноўная маса нованароджаных з'яўляецца ў сярэдзіне вясны. У няволі дегу размножваецца круглы год. Працягласць жыцця складае 6-8 год. Зафіксаваны выпадак, калі ў няволі звярок пражыў 15 гадоў. Звычайна ж у ідэальных умовах жывела дажывае да 13 гадоў.





Гэтыя жывелы надзвычай сацыяльныя і аб'ядноўваюцца ў вялікія групы. Жывуць у норах і ствараюць вельмі складаныя падземныя лабірынты. У той жа час вялікую частку часу праводзяць на паверхні зямлі, здабываючы сабе корм. Пастаянна маюць зносіны адзін з адным і выдаюць да 15 ўнікальных гукаў. Найбольшая актыўнасць назіраецца ў ранішнія і вячэрнія гадзіны. У кожнай групы есьць свая падземная і кармавая тэрыторыя. Чужынцаў на яе не пускаюць.

Рацыен харчавання складаецца толькі з расліннай ежы. Гэта трава, лісце кустоў, насенне. Як і некаторыя іншыя траваедныя, звяркі практыкуюць капрафагам. Такім чынам, яны здабываюць максімум з свайго харчовага рацыену. У разгар лета жывелы ў сярэдзіне дня сядзяць у норах. На паверхні зямлі з'яўляюцца, калі сонца пакідае зеніт.





Дегу папулярныя ў якасці хатніх жывел. Трымаюць іх ў жалезных клетках, так як пластыкавае або драўлянае жылле яны могуць сгрызть. Разцы ў жывел увесь час растуць, таму ў клетцы рэкамендуецца трымаць галінкі яблыні, ліпы ці бярозы, каб звярок стачивал аб іх зубы. Інтэлект у жывел высокі, таму яны легка прыручаюцца. Нельга лавіць за хвост звярка. Скура злезе, а пакінуты адростак будзе сыходзіць крывей. Затым ен атамрэ і адпадзе.

Грызун мае патрэбу ў рэгулярных пясочных ваннах, каб мех быў здаровым. Гэтым ен падобны з шыншылы. У пяску звярок павінен валяцца не радзей 2-х раз у тыдзень. Корм павінен заўседы прысутнічаць у кармушкі. Гэта травы, трава і гародніна, якія не змяшчаюць у сваім складзе цукру. Справа ў тым, што паўдневаамерыканскі насельнік схільны да дыябету. Таму ўсе салодкае яго можа загубіць.