Бурундук ўваходзіць у сямейства беличьих і ўтварае 24 выгляду. З іх 23 выгляду насяляюць у Паўночнай Амерыцы і толькі адзін выгляд на тэрыторыі Еўразіі. На амерыканскім кантыненце звяркі распаўсюджаны вельмі шырока. Жывуць яны і на Алясцы, і ў Мексіцы. Асабліва шмат гэтых грызуноў у заходніх раенах Паўночнай Амерыкі. Што датычыцца насельнікаў Еўразіі, то яны аблюбавалі для сябе велізарную тэрыторыю ад паўночных еўрапейскіх раенаў Расіі да Карэі, Японіі і Паўночнага Кітая. Есць гэтыя звяркі і ў цэнтральных раенах Еўропы. Спачатку яны трапілі туды ў якасьці одомашненных, але затым збеглі і прыжыліся на свабодзе.





Памеры ў звярка дробныя. Цела выцягнутае, хвост доўгі і пухнаты. У даўжыню ен дасягае 8-12 гл Даўжыня ж цела складае каля 14-17 гл пры масе 40-120 г у залежнасці ад віду. Заднія ногі даўжэй перадпакояў. Агульнай прыкметай усіх відаў з'яўляюцца цемныя палосы, якія цягнуцца ўздоўж спіны. Паміж сабой яны падзеленыя белымі або шараватымі палосамі. Астатняя частка тулава мае руда-карычневую або шэра-карычневую афарбоўку. Поўсць кароткая, ость грубая. Яе афарбоўка ў залежнасці ад пораў года не змяняецца. Лінька адбываецца 1 раз у годзе. Прыпадае яна на ліпень-верасень месяцы. Вушы маленькія. Пэндзлікаў на іх няма. Маюцца защечные мяшкі.





Гэтыя жывелы вядуць адзінкавы лад жыцця. Толькі ў шлюбны перыяд самцы з самкамі ўтвараюць пары. На працягу года самка прыносіць 2 памету. Адзін у маі, а другі ў жніўні. Але ў халодных рэгіенах звычайна бывае 1 памет. Цяжарнасць працягваецца месяц, на святло з'яўляюцца 4-5 дзяцей. Часам бываюць і вялікія пометы, у якіх налічваецца да 10 нованароджаных. Яны голыя і сляпыя. Вочы адкрываюцца праз месяц пасля нараджэння. Малочная кармленне працягваецца 2 месяцы. На 3-м месяцы жыцця моладзь пакідае маці. Половозрелыми звяркі становяцца на 1-м годзе жыцця. Працягласць жыцця ў дзікай прыродзе звычайна не перавышае 3-х гадоў. У няволі бурундук дажывае да 7-10 гадоў.





Насяляюць гэтыя прадстаўнікі атрада грызуноў у лясістай мясцовасці. Упадабанымі месцамі з'яўляюцца валежники і буралому, так як сярод галля, сукоў і ствалоў дрэў зручна хавацца. Абавязковай умовай з'яўляецца наяўнасць побач вады. Таму звяркі ў асноўным жывуць у зарасніках каля рэк і ручаеў. У гэтых месцах яны рыюць сабе падземныя норы, хоць пышна лазают па дрэвах. Зямлю выносяць як мага далей у защечных мяшках. Так што знайсці бурундучную нару вельмі складана.

Нара доўгая. Яна мае жылую гнездовую камеру, пару камер для прадуктаў і пару тупіковых хадоў, якія выконваюць функцыі прыбіральняў. Жылая камера выстилается лісцем і травой. Служыць яна для сну і зімовай спячкі. Самкі ў такіх камерах выводзяць нашчадства. Актыўныя звяркі ў дзенны час, але калі сонца дасягае зеніту, то хаваюцца сярод лістоты ці ў норах. У густых лясах, дзе шмат цені, сілкуюцца ўвесь светлавы дзень.



З надыходам халадоў бурундукі на паверхні праводзяць усе менш і менш часу. Нарэшце, яны наогул перастаюць вылазіць з нор. Спячка працягваецца з кастрычніка па сакавік. А запасы на зіму звярок пачынае рыхтаваць у жніўні. Ен запаўняе камеры жалудамі, дзікімі насеннем, арэхамі, грыбамі, пшаніцай, аўсом, сланечнікам. Пры гэтым кожны від ежы ўкладваецца асобна на сухую подсціл з травы, а не звальваецца ў агульную кучу. Агульная колькасць запасаў можа даходзіць да 5-6 кг. Звяркі заўседы жывуць паасобку. Калі ў адной нары аказваюцца 2 бурундука, то пачынаецца бойка. Таму ў няволі кожнае жывела трэба ўтрымліваць у асобнай клетцы.





Пры з'яўленні ворагаў грызун пачынае свістаць або цыкать. Ен садзіцца на заднія лапы і насцярожана аглядаецца. Калі абміне небяспека, то звярок супакойваецца, у адваротным выпадку кідаецца ва ўцекі. Выратаванне шукае звычайна на дрэве або залазіць у ламачча. З улікам памераў жывельнага, ворагаў у яго шмат. Гэта ўсе дробныя наземныя драпежнікі і драпежныя птушкі. Што тычыцца чалавека, то ў няволі гэтыя прадстаўнікі сямейства беличьих добра адаптуюцца. Пры належным сыходзе яны жывуць доўга і легка прыручаюцца.