Барсук ставіцца да сямейства куньих, жыве на тэрыторыі Еўропы і Азіі. Мае 3 выгляду: еўрапейскі, азіяцкі і японскі. Самым буйным лічыцца еўрапейскі выгляд. Яго прадстаўнікі насяляюць на ўсей тэрыторыі Еўропы, а таксама ў Малой Азіі і Месапатаміі. Азіяцкі выгляд жыве ў Расіі, Казахстане, Манголіі, ўсходніх раенах Кітая, Карэі. Японскі від насяляе на японскіх выспах за выключэннем выспы Хакайда.





У еўрапейцаў даўжыня цела складае 60-90 см пры даўжыні хваста ад 12 да 24 см Самцы буйней самак і важаць ад 15 да 17 кг у восеньскі перыяд, калі маса тлушчу максімальная. Азіяты, якія насяляюць у Расеі, у даўжыню складаюць 70 см, а вага самцоў вар'іруецца ў межах ад 10 да 13 кг., Звяры, якія жывуць у Казахстане, важаць 7-8 кг. Японцы па даўжыні нічым не саступаюць сваім субратам, а вось іх вага менш. Ен знаходзіцца ў межах ад 4 да 8 кг.

Поўсць у жывел грубая, цела масіўнае, пыса выцягнутая. Шыі амаль няма, канечнасці кароткія. На кожнай назе маецца па 5 пальцаў, якія заканчваюцца моцнымі і тупымі кіпцюрамі, прыстасаванымі для капання зямлі. Вочы і вушы маленькія. Спіна і бакі афарбаваныя ў буровато-шэры колер, з легкім серабрыстым адценнем. Жывот цемны. На мордзе маюцца дзве цемныя палосы. Цягнуцца яны ад носа праз вочы да верхняй частцы галавы.





Гэтыя жывелы прытрымліваюцца манагамныя адносін. Самцы спарваюцца з самкамі ў розныя перыяды года. Гэта можа адбыцца летам, а можа і зімой. Таму і тэрміны цяжарнасці адрозніваюцца. Пасля летняга спарвання цяжарнасць працягваецца 9 месяцаў. А пасля зімовага тэрмін выношвання нашчадкаў можа даходзіць да 15 месяцаў. Гэта значыць, назіраецца латэнтная стадыя, якая можа быць вельмі доўгай.

На святло з'яўляюцца 3-6 дзіцянятаў. Адбываецца гэта ў вясновы перыяд. Дзіцяняты сляпыя. Вочы ў іх адкрываюцца праз месяц пасля нараджэння. Малочная кармленне працягваецца 3 месяцы. З бацькамі малыя застаюцца да пачатку зімовай спячкі. Палавая сталасць надыходзіць ва ўзросце 2-х гадоў. Працягласць жыцця звяроў у дзікай прыродзе складае 10-12 гадоў. У няволі барсук дажывае да 15-16 гадоў.





Асяроддзем пасялення з'яўляецца як лясіста, так і стэпавая мясцовасць. Абавязковай умовай лічыцца наяўнасць паблізу вадаема. Жывуць звяры ў норах. Капаюць іх на схілах яраў і пагоркаў. Норы ўяўляюць сабой складаныя падземныя збудаванні. Яны маюць некалькі уваходаў, доўгія шматметровыя тунэлі і прасторныя гнездовые камеры. Размяшчаюцца камеры на глыбіні 4-5 метраў. Дно выстилается сухой травой. Гэтая падсцілка перыядычна змяняецца на новую.

Лад жыцця ў барсукоў у асноўным начны. Днем ці раніцай убачыць іх вельмі складана. Кормяцца зьвяры расліннай і жывельнай ежай. Яны ядуць дробных грызуноў, жабак, птушак, птушанят, яйкі, а таксама чарвякоў, малюскаў, насякомых. Любяць ягады, грыбы, арэхі, ядуць і траву. У дзень з'ядае жывела да 500 г ежы. За лета нагуливает тлушч, які расходуецца ў час зімовай спячкі. Пачынаецца спячка ў кастрычніку, а заканчваецца ў сакавіку ці красавіку. У цеплых паўдневых раенах, дзе зіма кароткая, звер можа праяўляць актыўнасць круглы год.



Мех гэтых прадстаўнікоў куньих камерцыйным попытам не карыстаецца. Затое жывелы карысныя для сельскай гаспадаркі. Яны знішчаюць многіх насякомых і іх лічынкі, што, несумненна, з'яўляецца вялікім плюсам. У адносінах да чалавека звер не праяўляе агрэсію. Але калі загнаць яго ў кут, то ен абавязкова будзе кусацца.