Павиан адносіцца да атраду прыматаў і ўтварае род, у якім налічваецца 5 відаў. Характэрная гэтая малпа тым, што мае пысу, якая нагадвае сабачую. Усе віды жывуць у Афрыцы на поўдзень ад Сахары. Адзін выгляд, а менавіта гамадрыл, жыве таксама на Аравійскім паўвостраве. Есць версія, што дадзеную папуляцыю ў старажытнасці завезлі ў Аравію людзі. Некаторыя спецыялісты мяркуюць, што яшчэ 2 віды малпаў, якія жывуць у Цэнтральнай і Паўдневай Афрыцы, можна аднесці да роду павіянаў. Аднак у людзей яшчэ занадта мала ведаў пра морфологическом, генетычным і поведенческом разнастайнасці гэтых жывел. Таму вельмі цяжка прыняць канчатковае рашэнне па гэтым пытанні.





Усе прадстаўнікі роду маюць доўгія сабачыя морды, магутныя сківіцы з вострымі ікламі, блізка размешчаныя вочы, густы мех, акрамя пысы, кароткія хвасты і седалищные мазалі на ягадзіцах. Ва ўсіх відаў добра выяўлены палавой диморфизм. Самкі не адрозніваюцца ад самцоў формамі морд, памерамі, часам колерам скуры. У самцоў гамадрилов маюцца вялікія белыя грывы. Самцы буйней слабага полу амаль у 2 разы. У іх таксама больш магутныя іклы. Хвост у жывел выгнутай формы. Адна трэць ад падставы накіраваная ўверх, а астатняя частка звісае ўніз.

Памеры залежаць ад віду. Гэтыя малпы падпадзяляюцца на мядзведжай павіяна, гвінэйскі павіяна, анубіс, гамадрила і бабуина. Самым буйным лічыцца першы выгляд. Даўжыня цела гэтых жывел можа дасягаць 120 см пры вазе 40 кг., Іншыя віды драбней. Самым дробным лічыцца гвінэйскі выгляд з даўжыней цела 50 см і вагой 14 кг Афарбоўка воўны цалкам залежыць ад прыналежнасці да выгляду і вар'іруецца ад карычневага да серабрыстага. На мордзе поўсць не расце. Яна можа быць ружовай або чорнай. Адсутнічаюць валасы таксама ў задняй частцы цела. У шлюбны перыяд зад у самак набракае і становіцца чырвоным.





Паводзіны малпаў падчас шлюбнага перыяду ў многім залежыць ад сацыяльнай структуры. У змешаных калектывах самцы могуць спарвацца з любымі самкамі пры гэтым вялікую ролю адыгрывае сацыяльны статус самца, што часам правакуе бойкі паміж супернікамі. Аднак існуюць і больш вытанчаныя адносіны паміж мужчынам і жанчынай. Паміж самцом і самкай ўзнікае сяброўства. Пры гэтым прадстаўнік моцнага полу дапамагае даме даглядаць за нашчадствам, прыносіць ежу і прымае дзіцяня падчас родаў.

Цяжарнасць працягваецца 6 месяцаў. На святло з'яўляецца 1 дзіцяня. Важыць ен прыкладна 400 г. Малочнае кармленне працягваецца 1 год. Палавая сталасць надыходзіць ва ўзросце 5-7 гадоў. Маладыя самцы пакідаюць калектыў яшчэ да палавой сталасці, а самкі застаюцца на ўсе жыцце ў той зграі, у якой нарадзіліся. У дзікай прыродзе павиан жыве каля 30 гадоў. Працягласць жыцця ў няволі складае 45 гадоў.





Гэтыя жывелы насяляюць не толькі ў лясістай мясцовасці, але і ў адкрытай саване, полупустынь, таму аб'ядноўваюцца ў вялікія калектывы, каб абараніць сябе ад драпежнікаў. Асноўную частку часу праводзяць на зямлі, але ўмеюць выдатна лазіць па дрэвах. Перасоўваюцца на 4-х лапах, спяць на дрэвах або залазяць на скалы. У пошуках ежы могуць пераадольваць у дзень дзясяткі кіламетраў. У статку звычайна налічваецца ў сярэднім 50 жывел.

У задачу маладых самцоў ўваходзіць абараняць іншых малпаў ад драпежнікаў. Калектыўная абарона заўседы дае вельмі добры эфект. Да таго ж павіян адрозніваюцца адвагай і без страху кідаюцца на ворага. Гэтыя жывелы з'яўляюцца всеядными, але ў асноўным траваеднымі. Сілкуюцца казуркамі, малюскамі, палююць на рыб, птушак, зайцаў, дробных антылоп. Могуць здзяйсняць набегі на ўладанні людзей. У Паўдневай Афрыцы гэтыя прыматы выкрадаюць коз і авечак.





Да ворагаў адносяцца: нільскі кракадзіл, леў, плямістая гіена, леапард. Але драпежнікі рэдка нападаюць на буйных самцоў, асабліва калі тыя знаходзяцца ў групе. Тыя маюць магутныя іклы і самі здольныя парваць любога нападніка. Пэўную пагрозу для малпаў ўяўляе чорная мамба. Але яна небясьпечная толькі ў тых выпадках, калі яе выпадкова будзяць або кранаюць. А вось людзі ўяўляюць значна большую небяспеку па-параўнанні з жывеламі. У Старажытным Егіпце павіяна абагаўлялі і лічылі святым жывелам. Яго шанавалі як служэбніка бога Тота.