Жураўлі — гэта род птушак з сямейства сапраўдных жураўлеў. Жывуць яны на ўсіх кантынентах, акрамя Афрыкі і Антарктыды. Жывуць птушкі заўседы ля вады, а перавагу аддаюць забалочанай мясцовасці. Усяго ў родзе налічваецца 10 відаў. Жывуць яны ў розных рэгіенах, і кожны від мае свае індывідуальныя рысы. Агульным жа з'яўляецца прыгажосць гэтых птушак. Яны карыстаюцца вялікай папулярнасцю ў людзей з старажытных часоў. З імі звязана шмат міфаў і паданняў. Адвеку стагоддзяў іх лічылі высакароднымі птушкамі і нават прысвячалі ім песні і вершы.





Памеры ў птушак вялікія. Ногі і шыі доўгія. Вышыня птушак вагаецца ў межах ад 85 да 150 см, Размах крылаў вар'іруецца ад 145 да 230 см. Роскід у вазе ў прадстаўнікоў розных відаў вялікі — ад 2 да 12 кг. Самым буйным з'яўляецца аўстралійскі выгляд. Лічыцца, што ен летае вышэй за ўсіх птушак у свеце. А вось самымі цяжкімі з'яўляюцца насельнікі Японіі. Іх вага дасягае 11-12 кг.

У палеце птушка выцягвае канечнасці і шыю. Галава невялікая, дзюба прамой і востры. Колер оперенья белы або шэры. У цэлым цела глядзіцца вытанчана. Ногі прыстасаваныя да перамяшчэнню па балоцістай глебе. Выяўляецца гэта ў пальцаў шырыні і даўжыні ног. Палавы дымарфізм ніяк не выяўлены. Самкі ад самцоў адрозніваюцца толькі па памерах. Выдатны падлогу некалькі драбней.





Гэтыя птушкі ствараюць манагамныя пары. Яны захоўваюцца на ўсе жыцце. Толькі ў выпадку гібелі самца або самкі другая палова ўтварае іншую пару. Тыя віды, якія вядуць аселы лад жыцця, размнажаюцца ў сезон дажджоў. У гэты час заўседы шмат корму. Мігруючыя віды размножваюцца ў летні перыяд. Гняздо будуецца на зямлі ля балота. Для гэтага выбіраюцца месцы з густа расце чаротам або чаротам. Будуецца гняздо з галінак і пераплятаецца травой. Адметна тое, што маладыя птушкі будуюць некалькі гнездаў, але не адкладаюць яйкі. А сталыя пары заўседы абмяжоўваюцца толькі адным гняздом.

У муры налічваецца ад 2 да 5 яек. Чым буйней выгляд, тым буйней і яйкі. У самых вялікіх птушак даўжыня яек даходзіць да 10 см. Калі мур гіне, то самка адкладае новую. Калі корму мала, то выжыве толькі адзін птушаня. У наседжвання прымаюць удзел абодва бацькі. Інкубацыйны перыяд доўжыцца 30-35 дзен. Нарадзіліся птушаняты пакрытыя пухам. Яны цалкам оперяются толькі праз 2-4 месяцы ў залежнасці ад выгляду. Расце моладзь вельмі хутка і праз 90-100 дзен пасля нараджэння даганяе па памерах бацькоў. Палавая сталасць надыходзіць ва ўзросце 4-5 гадоў. Працягласць жыцця ў дзікай прыродзе складае 20-25 гадоў. У няволі гэтыя птушкі могуць дажыць да 50-60 гадоў.





Тыя жураўлі, якія аблюбавалі для гнездавання паўночныя раены, з надыходам халадоў мігруюць на поўдзень. Насельнікі цеплых рэгіенаў вядуць аселы лад жыцця. Пры пералетах птушкі ляцяць на вышыні да 1,5 км над зямлей. Імкнуцца пры гэтым патрапіць у цеплыя патокі паветра. Калі ж кірунак ветру сустрэчную, то птушкі выстройваюцца клінам. У шляху маюць пастаянныя месцы для адпачынку. Ен можа працягвацца пару тыдняў. Моладзь, здзяйсняюцца першы пералет, заўседы ляціць побач з бацькамі. Аднак ужо наступнай вясной да месцаў гнездавання вылятае раней.

Гэтыя птушкі трымаюцца зграямі. Начуюць у вадзе, стоячы ў дробным месцы на адной назе. Актыўныя ў дзенны час. Асноўнае кармленне адбываецца раніцай. Цудоўныя чистюли. Могуць гадзінамі даглядаць за сваімі пер'ем. У рацыене харчавання дамінуючае месца займае раслінная ежа. Гэта розныя насенне, ягады і ўцекі. Акрамя гэтага прадстаўнікі роду сілкуюцца жабамі, дробнымі грызунамі, казуркамі. Птушаняты аддаюць перавагу казурак, так як тыя багатыя пратэінам. Лінька адбываецца 2 разу ў год.





Як ужо гаварылася, налічваецца 10 відаў жураўлеў. Гэта амерыканскі, аўстралійскі, стерх, індыйскі, шэры, чорны, японскі, даурскай, черношейный, канадскі. Спецыялісты аб'ядноўваюць іх па падобным прыкметах у 3 групы. Практычна ўсе віды занесены ў Чырвоную кнігу. Гэта паказвае на тое, што жураўлі ў нашы дні адчуваюць сур'езную праблему са асяроддзем пасялення. Асушаюцца балоты, а сельскагаспадарчыя землі пашыраюцца. Як складзецца сітуацыя з папуляцыяй далей — невядома.