Капибара ставіцца да атрада грызуноў і ўваходзіць у род водосвинок. Гэта полуводное млекакормячых. Яно з'яўляецца самым буйным сярод усіх грызуноў планеты і жыве на землях Паўдневай Амерыкі. Распаўсюджаная жывела амаль на ўсей тэрыторыі на ўсход ад Анд. Уваходзіць у яе і велізарная Амазонія з вялікай ракой Амазонкай. Сустракаецца гэтая водосвинка як на раўніннай, так і ў гарыстай мясцовасці. Яна можа залазіць на вышыню да 1200 метраў над узроўнем мора. Жыве ў густых лясах побач з вадаемамі. Любіць таксама затопленыя ўчасткі мясцовасці і балоты. Дадзены від знаходзіцца пад пагрозай знікнення. У няволі хутка адаптуецца і дажывае да 12 гадоў.





Цела ў жывелы шчыльнае і каржакаватае, галава кароткая, шырокая морда і тупая. Вушы маюць круглявую форму. Вочы маленькія, ногі кароткія. На пярэдніх лапах па 4 пальцы, на задніх па 3. Паміж пальцамі знаходзяцца перапонкі, каб лепш плаваць. Маюцца кароткія кіпцюры. Пярэднія канечнасці даўжэй задніх. Цела пакрытае жорсткай поўсцю без подшерстка. У верхняй частцы цела яна мае чырванавата-карычневы колер. Да жывата колер змяняецца на жаўтлява-карычневы. У маладых асобін адценне воўны больш светлы. На скуры шмат потовых залоз, што неўласціва грызунам.

Самкі трохі буйней самцоў. Даўжыня цела складае 105-135 гл Вышыня ў карку вагаецца ў межах ад 50 да 65 см. Стандартны вага вар'іруецца ад 35 да 65 кг., Самая буйная самка была злоўленая ў Бразіліі. Яе вага складала 91 кг. А самага буйнога самца злавілі ў Уругваі. Маса яго цела была роўная 74 кг.





Капибара - жывела сацыяльнае. Прадстаўнікі выгляду аб'ядноўваюцца ў групы. Часам іх колькасць даходзіць да 100 асобін. Але звычайна ў такіх калектывах налічваецца 15-20 жывел. Усе залежыць ад кліматычных умоў. У засушлівых раенах, дзе вадаемаў мала, утвараецца адна вялікая група. А ў той мясцовасці, дзе вада ў багацці, групы невялікія. Кожная з іх жыве каля свайго вадаема. Прылеглая мясцовасць метится пры дапамозе анальных залоз. Чужынцаў на яе не пускаюць.

На чале групы стаіць самы моцны і агрэсіўны самец. Далей ідуць самкі, маладыя самцы і дзеці. З самкамі спарваецца толькі лідар групы. Шлюбны перыяд праходзіць у пачатку сезона дажджоў. Цяжарнасць працягваецца 140-150 дзен. У памеце часцей за ўсе 4 дзіцяня. А так колькасць вагаецца ад 1 да 8.



Нараджэнне адбываецца прама на зямлі. Малыя пакрытыя поўсцю, выдатна бачаць, маюць зубы і важаць больш за кілаграм. Праз некалькі гадзін самка з нованароджанымі далучаецца да сваей групе. Малыя адразу пачынаюць харчавацца травой, і ў той жа час смокчуць малако. Малочная кармленне працягваецца 16 тыдняў. Палавая сталасць у гэтых жывел надыходзіць ва ўзросце паўтары гадоў. Жывуць прадстаўнікі віду ў дзікай прыродзе 8-10 гадоў. Але такі тэрмін осиливают адзінкі. Сярэдняя працягласць жыцця вагаецца ў межах 4-5 гадоў. Вакол вельмі шмат драпежнікаў, а гэтая водосвинка ўяўляе для іх жаданую здабычу.





Плавае капибара таксама добра, як і перасоўваецца па зямлі. Пад вадой можа знаходзіцца да 5 хвілін. Часам спіць у вадзе, а над паверхняй відаць толькі ноздры. Сілкуецца жывела толькі расліннай ежай. Гэта розныя травы, водныя расліны, а таксама плен і кара дрэў. У харчаванні дадзены выгляд вельмі выбаршчыкаў, таму есць толькі пэўныя віды раслін.

Часам тыя расліны, якія спажываюцца летам, губляюць свае пажыўныя ўласцівасці зімой, таму есца толькі ў пэўны перыяд года. Жывеліна есць свае фекаліі. Тыя з'яўляюцца крыніцай бактэрыяльнай флоры кішачніка. Робіцца гэта таксама для вымання максімальнага бялкоў і вітамінаў з ежы. Зубы ў жывел растуць увесь час, так як хутка зношваюцца ад пастаяннага перажоўвання расліннай ежы. Адметна тое, што гэтая водосвинка практычна не есць рыбу. Яна ўваходзіць у рацыен харчавання толькі ў няволі.





Колькасць папуляцыі высокая, хоць на гэтых жывел актыўна палююць з-за мяса і скуры. У іх шануецца таксама тлушч, які выкарыстоўваецца ў фармацэўтычнай прамысловасці. Мяса капибара па гусце нагадвае свініну. Але ядуць яго не ўсюды і не ўсе. У цэлым жа яно пажыўнае і змяшчае вялікую колькасць бялку. У США ўжо шмат гадоў гэтых водосвинок утрымоўваюць у якасці хатніх жывел. Яны вельмі ласкавыя і не выяўляюць агрэсіі. У Паўдневай Амерыцы прадстаўнікоў выгляду разводзяць на фермах, як звычайных свіней, для атрымання мяса і скуры.