Ставіцца сарна да сямейства полорогие і ўтварае род, у якім маецца адзін выгляд. Натуральнай асяроддзем пасялення з'яўляюцца Усходнія, паўдневыя і цэнтральныя раены Эўропы, Турцыя, Каўказ. Гэтыя жывелы добра прыстасаваныя да жыцця на камяністай мясцовасці. Лета праводзяць на альпійскіх лугах вышэй лініі дрэў на вышыні не менш за 3600 метраў. Зімой спускаюцца на больш нізкія вышыні каля 800 метраў. Жывуць пры гэтым у лясах з перавагай хвоі.





У вышыню гэтыя прадстаўнікі полорогих дасягаюць 70-80 см. Даўжыня цела складае 107-135 см. Маса цела ў самцоў дасягае 30-60 кг, у самак роўная 25-45 кг. Хвост кароткі. Яго амаль не відаць, а разглядзець можна толькі пры дэфекацыі. І самкі, і самцы маюць кароткія рогі, загнутыя назад. У самцоў яны тоўшчы. Морда кароткая, вушы вострыя, ногі доўгія і стройныя.

Афарбоўка футра ў летні і зімовы перыяд адрозніваецца. Летам ен мае насычаны карычневы колер, пры гэтым жывот прыкметна святлей. Зімой колер футра становіцца светла-шэрым. Каля вачэй маюцца характэрныя чорныя палосы. Уздоўж спіны цягнецца цемная паласа. Унутраныя часткі ног белыя. Галава мае светла-карычневы колер.





Цяжарнасць доўжыцца 170 дзен. На святло, як правіла, з'яўляецца 1 дзіцяня ў траўні або пачатку ліпеня. Рэдка нараджаецца двойня, а часам і пад. Вага нованароджанага складае 2-3 кг. Ен адразу ж пачынае ўсюды ісці за маці. Малочная кармленне працягваецца 6 месяцаў. Калі маці гіне, то іншыя самкі бяруць на сябе клопат аб детеныше.

Маладыя самцы застаюцца з маці да 2-3 гадоў, а затым аб'ядноўваюцца ў невялікія групы. У іх яны жывуць да 8 гадоў, пакуль не становяцца сталымі, і кожны з іх не займае пэўную тэрыторыю. Палавая сталасць у самак надыходзіць ва ўзросце 2,5 гадоў, а ў самцоў ва ўзросце ад 3,5 да 4 гадоў. У дзікай прыродзе сарна жыве 15-17 гадоў, у няволі дажывае да 22 гадоў.





Самкі з маладняком жывуць статкамі, колькасць якіх складае 15-100 асобін. Дарослыя самцы вядуць адасоблены лад жыцця вялікую частку года. У перыяд гону, які праходзіць з канца лістапада па пачатак снежня, вядуць сябе агрэсіўна і ўступаюць паміж сабой у баі з-за самак. Такія паядынкі могуць скончыцца смерцю аднаго з самцоў.

Рацыен харчавання складаецца з розных тыпаў расліннасці. Летам гэта трава, якая расце на альпійскіх лугах, а зімой есца кара і ігліца. Сарны адпачываюць у сярэдзіне дня і могуць быць актыўныя ў месяцовыя ночы. Гінуць гэтыя жывелы ад каменяпадаў, эпідэмій і драпежнікаў. Ратуючыся ад пагоні, могуць развіваць хуткасць 50 км/ч. У вышыню скачуць на 2 метра, а даўжыня скачка складае 6 метраў. Асноўнымі ворагамі з'яўляюцца пиренейская рысь і воўк. Колькасць гэтага віду ў Еўропе складае 400 тыс. асобін.





У Новую Зеландыю сарнаў завезлі ў 1907 годзе, як дар ад аўстрыйскага імператара. З часам гэтыя жывелы распаўсюдзіліся на большай плошчы Паўдневага выспы. У цяперашні час паляванне на іх заахвочваецца дэпартаментам аховы жывел. Сарна ў Новай Зеландыі важыць на 20% менш сваіх еўрапейскіх суродзічаў. Іншых ніякіх прынцыповых адрозненняў няма.