Ставіцца афрыканскі буйвал да сямейства полорогих і ўтварае выгляд, у якім налічваецца 5 падвідаў. Асяроддзем пасялення гэтага жывельнага з'яўляюцца як густыя лясы, так і адкрытыя саваны. Залазяць прадстаўнікі выгляду і ў горы аж да вышыні 3 тыс. метраў над узроўнем мора. Максімальная канцэнтрацыя буйвалаў назіраецца ў саванах, дзе заўседы есць вада і трава. У XIX стагоддзі ў Афрыцы пасвіліся вялікія статкі гэтых магутных звяроў. У нашы дні арэал іх пражывання наўпрост звязаны з запаведнымі і ахоўваемымі зонамі.





Прадстаўнікі выгляду маюць вялікія памеры. Асабліва гэта тычыцца падвіда, насялялае ў паўдневых і ўсходніх раенах Афрыкі. Вышыня ў карку ў іх вагаецца ў межах ад 1,4 да 1,8 метра. Даўжыня цела складае 3-3,4 метра. Хвост дорастает да 70-100 см. Вага вар'іруецца ад 500 да 900 кг. Асобныя асобнікі могуць дасягаць вагі ў 1 тону. Самкі драбней самцоў. Тулава выдатны, ногі кароткія і моцныя. Галава размяшчаецца ніжэй лініі спіны. Пярэднія капыты шырэй задніх, так як пярэдняя частка корпуса больш магутная і цяжкая, чым задняя.

Колер адрозніваецца ў залежнасці ад падвіда. Паўднеўцы облают чорным афарбоўкай. З узростам ен становіцца цемна-карычневым, а ў старых жывел вакол вачэй з'яўляюцца бялесыя кругі. У самак скура цемна-карычневая. Апісаны падвід самы буйны. Называюць яго капскім. Іншыя падвіды драбней, а афарбоўка ў іх чырванавата-карычневы, за выключэннем насельнікаў Цэнтральнай Афрыкі. Яны такія ж цемныя, як і паўднеўцы.



Варта сказаць некалькі слоў пра рагоў жывелы. У афрыканскага буйвала яны надзвычай своеасаблівыя. Падставы абодвух рагоў ўтвараюць адзін суцэльны касцяны шчыт. Ен такі дужы, што ад яго адскокваюць нават кулі. Ад падставы рогі разыходзяцца ў бакі і ўніз, затым робяць плаўны выгіб і загінаюцца ўверх. Адлегласць паміж канцамі рагоў складае каля 90 см. Цалкам фармуюцца гэтыя адукацыі на галаве да 6 гадоў. У самак рогі драбней, чым у самцоў.





Шлюбны перыяд прыпадае на сезон дажджоў. Самцы ладзяць паядынкі за лідэрства. Цяжарнасць працягваецца 11,5 месяцаў. На святло з'яўляецца, як правіла, адзін цяля. Афарбоўка ў яго чырвона-карычневы. Вага даходзіць да 40-50 кг. Адразу ж пасля нараджэння дзіця пачынае ўсюды ісці за маці. Малочная кармленне працягваецца 6 месяцаў. Палавая сталасць надыходзіць ва ўзросце 3-х гадоў. Самкі застаюцца з маці на ўсе жыцце. Самцы пакідаюць статак ва ўзросце 2-х гадоў. Сярэдняя працягласць жыцця складае 16-18 гадоў. У заапарках афрыканскі буйвал дажыве да 28-30 гадоў.





Гэтыя жывелы жывуць статкамі. Такія сацыяльныя адукацыі могуць налічваць сотні асобін. У мінулыя стагоддзі статка былі на парадак больш і заполоняли ўсю саван. Групы гэтыя змешаныя. У іх прысутнічаюць і самцы, і самкі, і цяляты. Часам маладыя самцы ўтвараюць асобныя калектывы. Тое ж самае можна сказаць і пра сталых прадстаўнікоў моцнага полу. Старыя быкі становяцца капрызнымі і раздражняльнымі. Некаторыя з іх пасля 12-гадовага ўзросту пачынаюць весці адзіночны лад жыцця. Яны выбіраюць сабе пэўную тэрыторыю і жывуць на ей.

Гэтым прадстаўнікам афрыканскага жывельнага свету неабходная вада. Таму яны не аддаляюцца далей 5 км ад вадаемаў. У дзень дарослае жывела выпівае да 5 ведраў вады. Буйвалы добра бегаюць і могуць развіваць хуткасць 55 км/ч, выдатна плаваюць, але не любяць гэты занятак. Пры нападзе драпежнікаў ўтвараюць паўкола. Наперадзе стаяць дарослыя самцы і самкі, а моладзь хаваецца за імі. Жывелы вельмі моцна пакутуюць ад розных насякомых-паразітаў, таму валяюцца ў пылу, каб хоць як-то палегчыць свае існаванне. У барацьбе з казуркамі дапамагаюць птушкі волоклюи. Яны выклеўваюць паразітаў з шкуры магутных жывел.



Сілкуюцца афрыканскія буйвалы расліннай ежай. Ім неабходныя травы, у якіх шмат абалоніны. Пасуцца прадстаўнікі выгляду звычайна ў начны час, а днем ляжаць у бруду або хаваюцца ў цені дрэў ад спекі. У кожным статку прынята выстаўляць вартавых жывел. Яны назіраюць за наваколлем. У выпадку з'яўлення драпежнікаў паведамляюць аб гэтым статку, і жывелы ратуюцца ўцекамі.





З натуральных ворагаў можна назваць афрыканскіх львоў. Але на буйных самцоў гэтыя вялікія кошкі нападаць не вырашаюцца. Звычайна іх здабычай становяцца цяляты і маладыя самкі. Для маладняку таксама небяспечны леапард, гепард, плямістая гіена. На водопое пагрозу ўяўляе нільскі кракадзіл. У хвіліны небяспекі гэтыя жывелы аказваюць дапамогу адзін аднаму. Буйныя быкі могуць пераследваць льва. Калі яны даганяюць драпежніка, то забіваюць яго. Што тычыцца чалавека, то выратавацца ад яго барбарскай дзейнасці дапамагаюць запаведнікі і ахоўваюцца дзяржавай тэрыторыі.