Гривистый воўк з'яўляецца самым буйным прадстаўніком сямейства сабак на тэрыторыі Паўдневай Амерыкі. Насяляе ў цэнтральных, заходніх і паўночна-ўсходніх раенах Бразіліі, ва ўсходніх раенах Парагвая, на поўначы Балівіі аж да Перу, у паўночных раенах Аргенціны. Рэдка сустракаецца ў Уругваі, дзе практычна знішчаны. Жыве на адкрытай і лясістай мясцовасці, аддаючы перавагу лугі з кустамі і рэдкімі дрэвамі.





Сярэдні вага складае 23 кг. Вышыня ў карку дасягае 90 гл Даўжыня цела роўная 100 см, плюс хвост з даўжыней 40-45 см Ногі доўгія, што адаптуе драпежніка да обитанию на лугах з высокай травой. Морда падоўжаная, вушы вялікія. Поўсць доўгая і мяккая. Яе асноўны колер жоўта-руды. На канечнасцях расце чорны мех. На кончыку хваста маецца бялесы пучок. Назіраецца таксама белы нагруднік пад горлам.

Па спіне, ад патыліцы да хваста, цягнецца вузкая падоўжная чорная паласа. На карку поўсць доўгая і ўтварае грыву чорнага колеру. У небяспечнай сітуацыі яна ўстае дыбам і глядзельна павялічвае памеры жывелы. Ад драпежніка зыходзіць арыгінальны пах, у сувязі з чым яго часам называюць ваўком-скунсом.





Гэтыя жывелы ўтвараюць манагамныя пары. Шлюбны перыяд доўжыцца з лістапада па красавік. Цяжарнасць доўжыцца 60-65 дзен. Перад родамі самка рыхтуе логава ў густой расліннасці. У памеце налічваецца ад 2 да 6 шчанюкоў. Яны сляпыя, пакрытыя чорнай шэрсцю і важаць каля 450 грам. Вочы адкрываюцца на 2-й тыдні жыцця.

Малочная кармленне працягваецца 3,5 месяца. З 4-га тыдня шчанюкі пачынаюць спажываць ежу, якую отрыгивает ім маці. На 3-м месяцы жыцця афарбоўка воўны змяняецца з чорнага на рыжы. Палавая сталасць надыходзіць ва ўзросце 1 года. У няволі гривистый воўк жыве 13-15 гадоў. Працягласць жыцця ў дзікай прыродзе ў 2 разы менш.





У адрозненні ад іншых відаў ваўкоў гэтыя драпежнікі не жывуць зграямі. Кожная асобіна палюе ў адзіночку або самцы з самкамі ўтвараюць пары. Час палявання пачынаецца з надыходам змяркання, а заканчваецца апоўначы. Здабычу звер забівае, кусаючы яе за шыю. Тэрыторыя манагамнай пары звычайна ахоплівае плошчу ў 30 кв. км. Свае паляўнічыя сцежкі драпежнікі пазначаюць мочой. Яна мае характэрны пах, які нагадвае пах хмелю або канопляў.

Амаль 50% рацыену харчавання складаецца з расліннай ежы. Гэта цукровы трыснег, клубні, плады. З жывельнай ежы гривистые ваўкі аддаюць перавагу здабычу дробных і сярэдніх памераў. Гэта зайцы, трусы, браняносцы, птушкі і іх птушаняты, рэптыліі, насякомыя. Робяцца напады і на хатніх жывел. Ахвярамі могуць стаць парасяты, ягняты, куры, качкі. На людзей зубастыя драпежнікі не нападаюць. Па-крайняй меры няма ні аднаго зарэгістраванага выпадку.





Людзі насьцярожана ставяцца да прадстаўнікоў гэтага віду, так як тыя ўяўляюць патэнцыйную небяспеку для хатняй жыўнасці. У цяперашні час колькасць папуляцыі невялікая за кошт скарачэння натуральнай асяроддзя пражывання. Таму выгляд класіфікуецца як ўразлівы. У няволі гривистых ваўкоў паспяхова разводзяць у заапарках. Асабліва гэта характэрна для Аргентыны.