Ставіцца балотная сава да сямейства савіныя і ўваходзіць у род вушастыя совы. Дадзены выгляд сустракаецца на ўсіх кантынентах за выключэннем Аўстраліі, большай частцы Афрыкі і Антарктыды. Гэтыя птушкі жывуць у Еўропе, Азіі, Паўночнай і Паўдневай Амерыцы, у Карыбскім басейне, на Галапагоскія выспах і Гаваях. Восенню мігруюць з паўночных частак арэала на поўдзень. Міграцыя можа ажыццяўляцца і ў летні час у месцы з больш высокай канцэнтрацыяй дробных грызуноў. У асноўным дабрабыт гэтага птушынага драпежніка залежыць ад колькасці палевак.





Памеры птушкі вар'іруюцца ў межах ад 34 да 43 см у даўжыню. Вага складае 210-480 грам. Размах крылаў роўны 85-110 см. Самкі некалькі буйней самцоў. Галава па адносінах да цела вялікая, шыя кароткая, крылы шырокія. Вочы вялікіх памераў, а дзюба кароткі, моцны і загнуты кручком. Колер у яго чорны. Оперенье пярэстае ад рыжаватага да карычневага. Ніжняя частка тулава святлей верхняй. На хвасце і крылах назіраюцца цемныя паласы. Вочы жоўта-аранжавыя. Вакол іх маюцца чорныя кольцы, а іх у сваю чаргу атачаюць бялявыя кругі. Вушныя пучкі пер'я кароткія і выяўленыя надзвычай слаба.





Палавая сталасць у гэтых птушак надыходзіць у 1 год. Сезон размнажэння доўжыцца з сакавіка па чэрвень, з пікам ў красавіку месяцы. На гэты час балотныя совы збіраюцца ў зграі і прытрымліваюцца манагамная адносін. Гнязда робяцца на зямлі, часцей за ўсе на ўскраінах балот. Выбіраецца паглыбленне ў глебе, акружанае нізкай расліннасцю, і высцілаецца мохам, травой, пер'ем. У муры налічваецца ад 4 да 7 белых круглых яек. Калі палевак шмат, то самка можа адкласці і 10 яек. У год з'яўляецца на святло 1 вывадак. Яйкі наседжваюць самка на працягу 25-37 дзен. Выкормліванне птушанят займае каля 5 тыдняў, затым моладзь становіцца на крыло.





Актыўная балотная сава ў асноўным у змрочны і начны час. Рэдка палюе днем. Рацыен харчавання складаецца з палевак, байбакоў, мышэй, землярыек, пацукоў, лятучых мышэй, андатраў. На водна-балотных угоддзях таксама есца дробныя птушкі, сярод якіх можна назваць кулікоў, крачек, малых чаек, мухоловок. У Паўночнай Амерыцы ўзнікаюць канфлікты са стэпавым лунем, так як іх месца пражывання супадаюць. З насякомых птушка ядуць конікаў, гусеніц, жукоў. Прадстаўнікі выгляду з-за асаблівасцяў свайго стрававання дрэнна засвойваюць косці і іншыя цвердыя часткі здабычы. Выдаюць скрыпучыя гукі.





У некаторых частках арэала пасялення колькасць балотных соў нізкая. Асабліва гэта характэрна для паўдневых раенаў. У некаторых з іх птушкі знаходзяцца пад пагрозай знікнення. Дадзеная сітуацыя часткова характэрная і для паўночных раенаў пражывання. У штаце Нью-Ерк (CША) прадстаўнікі выгляду знаходзяцца пад аховай закона. Аналагічнае становішча назіраецца і ў штаце Нью-Мексіка, дзе гэтых прадстаўнікоў сямейства савіных занеслі ў Чырвоную кнігу.